Joachim Camerarius el Joven (1534–1598), hijo del célebre filólogo y reformador homónimo, fue médico, botánico y reconocido erudito de la Reforma escribió Symbolorum et emblematum centuriae tres, publicada por primera vez completa en Núremberg en 1605 por Paulus Kauffmann, edición conservada en la biblioteca vallisoletana de Santa Cruz.
El título de la edición de 1605 alude a su estructura tripartita: tres centuriae o series de cien emblemas cada una. Sin embargo, este volumen fue el resultado de un proceso editorial prolongado. Camerarius había publicado las centuriae por separado a lo largo de más de una década: la Centuria I, dedicada a las hierbas y plantas (Ex herbis et stirpibus), apareció hacia 1590; la Centuria II, sobre animales cuadrúpedos (Ex animalibus quadrupedibus), en 1595; la Centuria III, centrada en aves e insectos (Ex volatilibus et insectis), en torno a 1596; y una Centuria IV, dedicada a los seres acuáticos y reptiles (Ex aquatilibus et reptilibus), probablemente concluida poco antes de la recopilación definitiva.
Desde el punto de vista formal, se compone de emblemas con la estructura triplex, de lema (inscriptio), una imagen simbólica (pictura) y un epigrama moral o explicativo (subscriptio), al que acompaña un breve texto de comentario. En el plano estilístico, la sobriedad de los grabados y la concisión de los epigramas reflejan una estética reformada, alejada del lujo alegórico de la tradición italiana o española.
La singularidad de Camerarius reside en su capacidad para conciliar el lenguaje simbólico de la tradición humanista con la incipiente mirada científica. En sus emblemas, el detalle botánico o zoológico no es mero ornamento, sino una expresión de la sabiduría divina inscrita en la creación. Su interpretación del mundo natural refleja la convicción protestante de que la observación racional de la naturaleza constituye una forma de piedad. En este sentido, el Symbolorum et emblematum anticipa el giro epistemológico que unirá ciencia y moral en la cultura del Barroco temprano.
Esta edición de 1605 tuvo una amplia difusión, con diferentes reimpresiones y reediciones durante el siglo XVII, lo que prueba su éxito. Se conservan testimonios de una edición parcial publicada en Frankfurt (1654), centrada en los emblemas vegetales; otras reediciones aparecieron en Frankfurt y Heidelberg entre 1661 y 1664, bajo la imprenta de Johann Ammon y L. Bourgeat, respectivamente, y hacia 1677 circuló una edición revisada con grabados de mayor calidad. Estas reediciones atestiguan tanto el interés sostenido por la obra como su papel formativo en la iconografía moral protestante.
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Patricia Andrés González
