La edición más antigua conservada en la biblioteca de Santa Cruz de los Emblemas de Alciato es esta de 1608: Omnia Andreæ Alciati V. C. Emblemata: cum commentariis quibus emblematum detecta origine, dubia omnia, et obscura illustrantur; adiectæ novæ appendices nusquam antea editæ. Existe otra emisión con el mismo pie de imprenta y paginación pero con cambios en portada, dedicatoria y distinta composición tipográfica (cfs. U/Bc BU 09172).
Nos encontramos con una de las ediciones que contienen los comentarios realizados por el abogado Claude Mignault, cuya primera edición, fue Omnia Andreae Alciati Emblemata cum enarratione Claudii Minois, excerpta ex eiusdem in eadem emblemata commentariis (Paris: Dionysius a Prato [= Denys du Pré]) en 1571. En esa primera edición no había grabados, y los comentarios eran breves, por lo que, en las ediciones siguientes, 1574 y 1577, se aumentaron e incluyeron las picturae.
Tras la muerte de Alciato en 1550, se sucederán un gran número de ediciones comentadas, destacando los textos realizados por Sebastian Stockhammer, Claude Mignault, o más tarde Johann Thuilius, y entre los españoles Francisco Sánchez el Brocense y Diego López. Los de Mignault tuvieron una gran difusión y diferentes ediciones, pudiendo insertarse en un interés filológico por el texto de Alciato.
En España fueron más conocidos los comentarios de Mignault, que los más eruditos del Brocense (estos se publican por primera vez en Lyon en 1573), mientras que éste gozó de un gran reconocimiento fuera de nuestras fronteras. Entre las posibles razones está una cuestión comercial, y es que el texto del primero fue editado por Cristóbal Plantin quien tenía los privilegios comerciales de Felipe II, o también los problemas con la Inquisición del Brocense en sus últimos años.
Estas ediciones comentadas del Emblematum liber pueden considerarse una relectura filológica de Alciato. Las ediciones latinas comentadas de Mignault representan el primer intento de dotar al Emblematum liber de un aparato crítico integral. En ellas, el comentario sigue el modelo de la glosa humanista: se identifican las fuentes clásicas, se establecen correspondencias mitológicas y se analizan las metáforas con el rigor propio de la filología del siglo XVI y comienzos del XVII. Se presentaba una serie de epigramas en latín, con sus originales griegos y las variantes del mismo tema en escritores antiguos y modernos.
Mignault busca la claritas erudita, es decir, la restitución del sentido moral y literario a partir del conocimiento de la Antigüedad. Su lectura, aunque moralizante, se apoya en la razón filológica y en la búsqueda de una coherencia simbólica universal, acorde con el espíritu erasmiano. Y con ello suministraba así una gran información que utilizarán maestros en sus clases, sacerdotes en sus homilías, poetas…
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Patricia Andrés González